平安神宫建于1895年,是为了纪念日本平安迁都到京都1100周年而建的,在京都的著名神社中算是历史比较短的一座。神宫内供奉着在京都在位的第一位天皇奉桓武天皇和最后一位天皇孝明天皇。
平安神宫的建筑是模仿平安时代皇宫的部分建筑修建的,不过只有原建筑物三分之二的规模。整座神宫包括大鸟居、神宫道、应天门、大极殿及神苑等部分,有着明显的唐代中国建筑的风格。
参观神宫是免费的,而游览本殿后面的神苑则需要购买门票。神苑是一个美丽的庭园,每年4月中旬,园中享有盛名的“八重红枝垂樱”正处于满开时期,是游览的最美时节,会吸引许多游客前来赏樱。
在神社宽广的院落里也时常会举办一些祭典活动,其中每年10月22日京都三大祭祀之一的“时代祭”都在此举行,届时由身着古代服装的队列和车马组成的仪仗队会再现古都风貌,成为京都观光的一个重要内容。需要注意的是,在时代祭当天神宫只开放至12:00。