墨尔本旧监狱是现存的最古老的维多利亚时代的监狱,原用来关押狂躁和顽固的罪犯,如今已是一座博物馆,保留着原本的所有设置。
这座建筑位于维多利亚街和罗素街的街角附近,是已经泛黑的蓝石建筑,现在只留下其中的一部分。内部中央有通路,两侧是三层的单人牢房,即使在夏季仍十分阴冷。这里展示着绞首台、鞭笞刑台、鞭子、手拷、脚镣等各种刑具,令人触目惊心。
除了真实的监狱场景和刑具等展品,游客还可以亲身体验一番“入狱”。臭名昭著的山贼Ned Kelly于1880年在此监狱被处以绞刑,他和警察队的最后决战中所使用的手制头盔、铠甲还有其他的死亡面具(Death Mask)等都有展示。
博物馆每天都有入狱体验活动(Watch House Experience),有兴趣参加的游客在进门时不妨留意一下当天的活动时间安排,在活动开始前10分钟回到集合地点即可参加。活动开始后,你会拿到一张控诉书(Charge Sheet),上面记录着你所扮演的犯人名称、地址、罪名、逮捕地点等,“狱警”会给几分钟时间让每位游客记住这些内容,随后“狱警”会带着各位“犯人”进入监狱,并且疾言厉色地要求大家遵循他的指令,包括象征性地搜身检查等,把气氛营造得跟真的一样。男女游客被分为两队,分别关进禁闭室,狭小的空间、幽闭的环境让人感受到窒息般的压迫。